Diferencia de los tokens con las criptomonedas

Un token es una unidad de valor que una organización crea para administrar su modelo de negocio y dar más poder a sus usuarios para interactuar con sus productos, al tiempo que facilita la distribución y reparto de beneficios entre todos sus socios.

Un “token” (en inglés, ficha, como por ejemplo las que se utilizan en las máquinas recreativas) en realidad no es otra cosa que un nuevo término para una unidad de valor emitida por una entidad privada. Un “token” es más que una moneda, ya que tiene más usos. Además, casi todos los “tokens” se asientan sobre el protocolo (de blockchain) Ethereum, más completo, según los expertos, que la blockchain de bitcoin.

Los tokens son objetos similares a las monedas, pero a diferencia de estas últimas, los tokens carecen de valor de curso legal.

Un ejemplo de token son las fichas de un casino, que no tiene ningún valor en la calle. Con ellas no puede comprar nada en alguna tienda, ni puede pagar absolutamente nada fuera del casino. Las fichas de un casino carecen de valor de curso legal.

Y en esto de “valor de curso legal” está el truco. El concepto de valor de curso legal, hace referencia a que lo que se usa para pagar, es ampliamente aceptado y es legalmente admisible como un medio de pago. Las monedas de los países como el dólar o el euro, son tokens que tienen valor de curso legal. Pero una ficha de casino no. Esa es la razón por la que no puede usarlas para pagar cosas en tiendas. Sin embargo, las fichas de un casino pueden intercambiarse por dinero legal, en el casino que las ha emitido. El casino acepta que las fichas tienen un valor y pagará dicho valor en moneda de curso legal.

Es decir, pueden ser creados por privados, carecen de valor de curso legal y pueden ser intercambiados. Pero los tokens digitales criptográficos tienen algo que los tokens tradicionales no, funcionan usando la tecnología blockchain. Esto permite controlar las debilidades conocidas de los tokens tradicionales, como lo son la falsificación y el doble gasto.

La respuesta sencilla a esto es que los tokens digitales pueden ser usados para representar de una forma más concreta y segura, distintos objetos y bienes del mundo real

La blockchain Ethereum es la blockchain con el mayor número de tokens ejecutándose sobre ella. ¿La razón? Ethereum fue creado con el fin de convertirse en una plataforma para desarrollar tokens.

Bitcoin y Ethereum son sin dudas las plataformas más famosas para la creación y despliegue de tokens, pero no son las únicas. Proyectos como EOS, TRON, Ethereum Classic, NEO o Waves, también permiten crear tokens de forma rápida y sencilla.

Características:

• Carecen de valor alguno según las leyes.
• Son emitidos por privados. El respaldo y aceptación de estos tokens para realizar intercambios está supeditado a quienes emiten el token.
• Son creados usando materiales de muy poco valor. En el caso de los tokens digitales criptográficos, emitir un token es tan sencillo y barato como ejecutar un programa.
• Un token necesita de una plataforma para desarrollarse. En el caso de los tokens digitales criptográficos, estas reglas y funcionamiento están controladas por la blockchain donde se ejecutan. Así como el contrato o programación que da origen al token mismo.
• Son seguros y no falsificables. Esta característica aplica solo al caso de los tokens digitales criptográficos, y es una característica que heredan de la blockchain.

Categorías o tipos en las que se pueden dividir los tokens

• Security Token

Un security token es un tipo de token digital criptográficos que está vinculado a los security o valores financieros tradicionales. Entendiendo por valor tradicional, cualquier activo financiero intercambiable como lo son los bonos, los swaps o los futuros.

El fin de esto es permitirles a las empresas un control descentralizado de los mismos, además de una mayor seguridad, reducción de costos y un manejo más sencillo.

• Utility Token

Los utility token por otra parte son un tipo de token utilitario que le permite a todo aquel que tenga uno en su poder, acceder a productos y servicios que son prestados por un privado. Sin embargo, a diferencia de los security token, estos no están regulados y son más una promesa que algo tangible.

Los utility token fueron ampliamente utilizados por distintos proyectos criptográficos en 2017, durante el conocido “Boom ICO”. Una ICO (Initial Coin Offering) u Oferta Inicial de Monedas, es una especie de preventa de tokens, en el que las personas compran utility tokens a una empresa. El objetivo es financiar a la empresa para el desarrollo de un proyecto. A cambio de esto, la empresa entrega una cierta cantidad de utility token que se podrá usar cuando la empresa ponga en marcha su proyecto.

• Equity Token

Los equity token son un tipo de token que está estrechamente relacionado con los security tokens. Un equity token funciona como una representación digital de un activo de acciones tradicional. Es decir, un equity token representa la propiedad de algún activo o empresa de terceros.

Ejemplo de cómo funciona un token

Por ejemplo, el token Tether, es la representación digital de un dólar estadounidense. Una que se ejecuta sobre la blockchain de Ethereum.

El token Tether es manejable dentro de los parámetros que permite su programación creada especialmente para Ethereum, usando un smart contract y el estándar del token ERC-20 de Ethereum.

Así, cada vez que se tiene un token Tether, se sabe que está en posesión digital de un dólar. Se puede tranzar e intercambiar ese dólar digital sobre la blockchain de Ethereum. Cuando se hace una transacción de Tether, lo que pasa es que se mueve una determinada cantidad de Tether desde una dirección a la dirección destino. En el proceso, se crea una transacción especial que es procesada por Ethereum y a la que se le cobra una comisión. Una vez la transacción es aceptada por la red, el token Tether enviado pasará de ser de una persona a ser propiedad del dueño de la dirección destino.

Utilidad de los Tokens

Dentro de una red privada un ‘token’ puede servir para otorgar un derecho, para pagar por un trabajo o por ceder unos datos, como incentivo, como puerta de entrada a unos servicios extra o a una mejor experiencia de usuario… “un ‘token’ servirá para aquello que la persona u organización que lo diseñe y desarrolle decida. Los ‘tokens’ admiten varias capas de valor en su interior, por lo que es quien lo diseña el que decide qué tiene dentro un ‘token’ concreto”.

Los tokens son una nueva herramienta de inversión a través de blockchain, tan arriesgada como sugerente. Es el mercado el que tiene que aprender a utilizarla con sabiduría.

Sus principales usos:

• Son utilizados como monedas: estos son los tokens usados para transferir valor entre usuarios de una red. El caso de ETH, el token de Ethereum, es el ejemplo clásico.
• Como bienes: cada vez que se compra assets digitales, en realidad se compra un token. Por ejemplo, los Cryptokitties y otros coleccionables.
• Como acciones: son los tokens que representan acciones de una empresa tradicional, y que permiten facilitar su trading.
• Como recompensas: existen servicios y redes que premian a sus usuarios con tokens. Es el caso de BAT, el token del navegador Brave, browser que bloquea por defecto las publicidades online pero entrega BATs a quienes eligen verlas voluntariamente.

Diferencia de los tokens con las criptomonedas

Un token y una criptomoneda son cosas muy distintas. Una criptomoneda es creada desde el principio con la firme intención de ser un medio de intercambio, que cuenta con su propia blockchain y que no depende de otro sistema para su funcionamiento. En resumen, una criptomoneda es un sistema de intercambio de valor autosostenible.

Un token por el contrario no es ninguna de estas cosas. En primer lugar, un token es creado para representar cualquier cosa. Se pueden usar como un medio de pago o de intercambio, pero su objetivo es ser un medio para representar cosas del mundo real.

Lo segundo, es que un token depende de otro sistema para funcionar, es decir, no son autosostenibles. Por ejemplo, los tokens de Ethereum no serían nada si la blockchain de Ethereum y su criptomoneda el Ether no existieran.

Actualmente, token y criptomoneda son utilizados como sinónimos. En definitiva, ETH es el token de Ethereum, BTC el de Bitcoin, DAI el de MakerDAO y RCN el de Ripio Credit Network. Y todos estos casos son criptomonedas.

Se puede decir que toda criptomoneda es un token, ya que una criptomoneda es una representación de valor. Por el contrario, no todos los tokens son criptomonedas.

Es frecuente confundir el concepto de criptomonedas con el de token, ya que ambas describen unidades de valor de una cadena de bloques. Los token son comúnmente emitidos por emprendimientos fintech. Se asemeja a las criptomonedas en que su valor es aceptado por una comunidad y utilizan blockchain; sin embargo, el objetivo no es sólo ser un medio de pago pues puede representar cualquier activo fungible y negociable. La mayor parte de tokens se distribuyen a través de una Oferta Inicial de Moneda (ICO).

Fuentes consultadas:

-bbva

-cointelegraph

-launchpad

-Julia Sánchez, Criptomonedas